善現乃須菩提之名。啟請，是禮敬祈請佛陀開示說法之意，亦即是請佛陀開示此《金剛經》之因緣，全部都由善現，即須菩提所發問而起的。
時長老須菩提，
於此時有一位年長德望高之比丘，須菩提是該比丘之名字，是佛陀十大弟子之一。因其善能解空，故又名善現，亦又名空生。
在大眾中，即從座起，偏袒右肩，右膝著地，合掌恭敬，而白佛言：
這位長老由諸多弟子中從自己座處起身，當時因他是出家之比丘，以佛禮儀是將架娑搭於身上而裸露右邊的，所以名為「偏袒右肩」。「右膝著地」，此乃當時依古印度時代之一種最崇高的敬禮法，尤其面對佛陀當然行以最尊最崇敬之禮儀，就是先以右膝跪於地上及右手彎身普按於地，而左膝則仍上豎，足亦裸著於地。簡言之即右單膝跪地叩首，而右手按地之致敬禮儀也。「合掌恭敬」就是經右手按地作敬禮後，再回置頭面及胸前，右掌與左掌之十指相合，掌對掌心。此舉以表示行禮者以本身及本心，即身口意合而為一的至誠敬禮方式，所以亦簡稱為合十敬禮，亦可稱為合掌敬禮。「而白佛言」就是以坦誠之心向佛表白。
「希有，世尊，
「希有」是指舉世難得或所無者，尊稱為「希有」。「世尊」者乃「如來十號」之一的尊稱，就是佛陀之智慧德性無與鄰比，其性空自在而真實平等，真體離一切虛妄，故名真如，又稱如實。「來」是既無來亦無往之真實本體性，或來成正覺，或今已成佛亦復如是，故稱「如來」。又因佛陀已成就不可思議之佛果及救渡十方無量眾生，亦被天人所景仰及所應該供養的，故亦名「應供」。又因並其智慧通達無上境界，乃世間天人所習典範與導師，故亦有稱為：「正偏知」、「明行足」、「善逝」、「世間解」、「無上士」、「調御丈夫」、「天人師」「佛世尊」、故又稱謂「如來十號」。
如來善護念諸菩薩，善付囑諸菩薩。
如來是以平等性大智慧如何保護及憶念，為之善護念也。菩薩者，就是指凡一切修聖行而具有慈悲心，常行自利利他，化渡眾生之行者。「善付囑諸菩薩」是如來常行以時刻無忘憶念，而付予方便之法與物，及囑託菩薩們要無忘行道去振興佛法，利樂眾生之義。
世尊，善男子善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心，應云何住？云何降伏其心？」
須菩提問佛，稱世尊。善男子、善女人，是當時佛陀對在家或出家之男或女性，而有發心行善道皈佛法者，皆通稱之為善男子、善女人。「發阿耨多羅三藐三菩提心」，各位可能於讀經時常見此句，而此《金剛經》亦於經內凡有二十九次見，可知其對修佛者之重要性。若不解此句，則恐對全經有不解之誤。故不能不較為詳細解述。
雖然古往今來許多譯經前賢大師也常譯此句，多僅注曰「無上正等正覺」之義。而據《淨土論》有如是注曰：佛所得之法者名為阿耨多羅三藐三菩提，皆以梵音所譯。而「阿」未為無，「耨多羅」為上，「三藐」為正，又「三」為徧，「菩提」為道之義。若以此統而譯之為「無上正徧道」，而新近所譯是「無上正等正覺」。故於《法華玄贊》亦有如是曰：「阿」云無，「耨多羅」云上，「三」云正，「藐」云等，「三」云正，「菩提」云覺。即是「無上正等正覺」之義。
以上所譯本來已具心要，但一般學者未必能了具實義，而以此句之重要性，筆者不妨再譯述此義供各有緣參閱，若此句含糊不明，恐日後對學諸經典實難理解。我等若度學佛，應深解經中義趣，方能了知法義，真正明白如來心印，才不枉修持。若發菩提心者，應先確解，在發「阿耨多羅三藐三菩提心」者之菩薩，應作如下確知及信解：
(一) 先以正等無為心而發起真正的大悲心，這大悲心是為救渡一切眾生。
(二) 為求無上正知見故，願他日成就而發正心供養諸佛。
(三) 為求取一切正智，不怕艱辛對求學起廣大趣向之心。
(四) 為普攝一切眾生，應發慈悲喜捨無量心，及不捨一切有形相或無形相之眾生，亦以平等之心隨順愛護及化度。
(五) 修菩薩道，應於行住坐臥不忘眾生之苦，願求無上智慧，成就方便，用以利樂眾生，更不起輕慢與不平等心。不貪著所作諸功德，應迥向於六道一切有情，使令解脫諸般困惑。
(六) 為盡化度眾生，發無窮精進心弘誓大願，永不休息，並不分別種種形相與國土之別。十方到處亦隨緣化度眾生、發願不退，堅誓守護及弘揚諸佛功德與大願，更不貪名利心，將功德迥向十方法界，直至獲得正智無漏，住佛聖果位而無退轉之心，具足如此心智才算是「阿耨多羅三藐三菩提心」。
簡而具說就是：發正心求取無上福智資糧，成就聖果而發平等心，無忘利益及救渡眾生之苦，這就是「阿耨多羅三藐三菩提心」。
「住」即安住不變動之義。「云何降伏其心」是怎樣使令不起貪妄念，永遠懾伏不動之意也。
佛言：「善哉善哉。
佛陀聞得須菩提之問請而作出歡喜之讚言，是善哉善哉也。
須菩提，如汝所說，如來善護念諸菩薩，善付囑諸菩薩。
佛向須菩提答曰：「正如你所講一樣，佛陀當然以善愛之心去保護及憶念教化各發善心的菩薩。
汝今諦聽，當為汝說。
你如今細心聽我說吧，你這樣好學求問，我必定為你解說的。」
善男子善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心，應如是住，如是降伏其心。」
佛陀對須菩提解答曰：「凡所有不論出家或在家的男女信眾，如要真正的發正等正覺菩提心、發菩薩願而欲求無上道者，應該是這樣的建立不退轉之信心，及應該如這樣的信解而收攝心智，並克服種種無明與貪、瞋、癡等煩惱，而保持修持善道之心。」
「唯然、世尊，願樂欲聞。」
須菩提聞佛如此說便恭敬答曰：「這樣就請佛陀向我們開示吧，我等非常高興，希望得聽聞佛的開示。」
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